OOST-VLAANDEREN – Het Jeugdparket Oost-Vlaanderen-Dendermonde organiseerde woensdag 8 april een gerichte themadag rond wapendracht bij minderjarigen. De aanleiding hiervoor waren enkele recente steekincidenten tussen jongeren, waarvoor de jeugdrechter was gevorderd.
Politie en scholen stellen een toenemende tendens vast onder jongeren om zich te bewapenen. De gevallen, waarbij minderjarigen effectief een mes tonen of gebruiken, zijn gelukkig eerder uitzonderlijk. Toch vormt wapendracht onder jongeren een aanzienlijk risico: ze reageren vaak impulsiever en kunnen de gevolgen van hun gedrag onvoldoende inschatten.
Messen en molotovcocktails
De redenen, die jongeren opgeven om een mes op zak hebben, zijn zeer uiteenlopend en bijzonder creatief: gevonden op straat, om brood te snijden of om aan een bromfiets te sleutelen. Geen van deze excuses is een wettige reden om een mes op zak te hebben. Vaak dragen jongeren wapens eerder als statussymbool of om zich veiliger te voelen op straat, maar ook zelfbescherming is geen wettige reden en zorgt voor een vals gevoel van veiligheid.
Enkele jongeren, die voor het parket verschenen, waren in het bezit van verboden wapens zoals een boksbeugel of een springmes. Anderen hadden zonder wettige reden o.a. een BB-gun of koksmes op zak. 3 jongens veroorzaakten op oudejaarsavond brand met een zelfgemaakte molotovcocktail.
16 minderjarigen
Het Jeugdparket besloot om de problematiek van wapendracht op parketniveau extra onder de aandacht te brengen door op 8 april een ‘Wapendag’ binnen de afdeling Dendermonde te organiseren.
In totaal zijn die dag de dossiers van 16 minderjarigen tussen de 13 en de 18 jaar bekeken. Het parket riep 10 onder hen op voor een waarschuwingsgesprek met de parketcriminologen, in het bijzijn van hun ouders.
2 minderjarigen kregen op parketniveau maatregelen opgelegd. Zij zullen voorwaarden moeten naleven of een positief project uitwerken. Bij dat laatste krijgt de jongere een kans om samen met Parcours VZW zelf een project uit te werken, gericht op het herstel van de gevolgen van het gedrag of het jeugddelict en/of de veroorzaakte schade.
Daarnaast zal de jeugdrechtbank nog 1 minderjarige dagvaarden en zullen 3 minderjarigen nog een waarschuwingsbrief ontvangen.
Bewustmaken van gevaren
Tijdens de gesprekken wezen de parketcriminologen de jongeren op de gevaren van wapendracht en de geldende wapenwetgeving. Door de minderjarigen een maatregel aan te bieden op parketniveau, is vroeger en ook preventief ingrijpen mogelijk.
Die preventieve aanpak bij messendracht op het openbaar domein mag zeker niet worden geminimaliseerd. Het bezit van een wapen zorgt voor een verkleining van de drempel om het te gebruiken bij een incident.
Door jongeren en hun ouders aan te spreken op de gevaren, hoopt het Jeugdparket te komen tot een bewustwording bij hen en het veiligheidsgevoel in de samenleving te versterken. Het parket van Oost-Vlaanderen blijft daarbij inzetten op een consequente bestrijding van wapengeweld.
MLI
