DENDERLEEUW – Het lokaal bestuur blikt terug op 50 jaar hulp en ondersteuning voor de inwoners door het Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Werk (OCMW).
“Sinds 1976 kunnen Denderleeuwenaren bij het OCMW terecht voor hulp en begeleiding”, vertelt de schepen voor sociale zaken Chancelvie Okitokandjo. “Doorheen de jaren breidde die dienstverlening voortdurend uit. Vandaag vieren we dan ook trots een halve eeuw vol engagement en verwezenlijkingen aan de hand van een feestelijke receptie met alle medewerkers van het Sociaal Huis. Er zijn ook enkele tentoonstellingspanelen voorzien met een terugblik op 50 jaar OCMW. Na de viering zullen deze verhuizen naar Passage 18, van zaterdag 26 september tot zaterdag 17 oktober.”
Maatschappelijk werkers
Centraal in het verhaal van het Sociaal Huis staan de maatschappelijk werkers, decennialang het kloppend hart van de organisatie. “Elke dag begeleiden zij inwoners, die worden geconfronteerd worden met financiële, sociale of persoonlijke uitdagingen”, zegt burgemeester Jo Fonck. “Samen zoeken ze naar duurzame oplossingen en helpen ze mensen opnieuw perspectief te vinden. Zij zijn de onmisbare schakels in het verhaal. Dus vandaag vieren we niet alleen 50 jaar OCMW, maar ook alle maatschappelijk werkers, die dit mede hebben mogelijk gemaakt. Daarnaast hebben ook de vele medewerkers, voorzitters en vrijwilligers doorheen de jaren mee vorm gegeven aan een sociaal beleid dat dicht bij de inwoners staat.”
Sociaal Huis
Het Sociaal Huis biedt ondersteuning op vele domeinen. “Het OCMW gaat sinds 2023 verder onder de naam Sociaal Huis, omdat we een echt huis zijn waar mensen terechtkunnen”, voegt Okitokandjo nog toe. “Niet alleen voor financiële steun zoals in de beginjaren, maar intussen bieden we hulp bij zowat alle levensdomeinen. Je kan er vandaag terecht met zorgvragen via het Zorgloket, er is een seniorenwerking, laagdrempelige psychologische hulp voor jong en oud, juridische eerstelijnsbijstand, taalondersteuning en digitale inclusie met het Digipunt. Ook initiatieven zoals de Fietsbieb, de voedselbedeling, de noodopvangwoningen en het Lokaal Dienstencentrum De Palaver maken deel uit van het hedendaagse aanbod.”
Toekomst
Hoewel de samenleving vandaag sterk verschilt van die van 50 jaar geleden, blijft de opdracht van het Sociaal Huis onveranderd actueel. “We blijven uiteraard mensen ondersteunen wanneer het moeilijk gaat, creëren kansen en zorgen ervoor dat niemand uit de boot valt”, besluit de schepen. “Met dezelfde betrokkenheid en hetzelfde engagement als 50 jaar geleden blijven we bouwen aan een Denderleeuw waar iedereen meetelt.”
Info: Sociaal Huis Denderleeuw.
MLI
