NINOVE – De Open Monumentendag was zondag 13 september de ideale gelegenheid om een kijkje te nemen in de steenbakkerij Hove die is opgericht in 1946. Je gaat terug in de tijd, maar op een nog steeds producerende site.
De interesse was groot om de steenbakkerij op het einde van de Lindendreef te bezoeken en de wijze van produceren van binnenuit te bekijken. Ook de schepen voor erfgoed Werner Somers en burgemeester Guy D’haeseleer kwamen langs om een kijkje te nemen in dit unieke Ninoofse bedrijf.
Ambachtelijk
Wanneer je op zoek bent naar artisanale gevelstelen, is een bezoek aan de steenbakkerij Hove zeker het overwegen waard. Zij zijn gespecialiseerd in het bakken van authentieke gevelstenen en rustieke vloertegels. Ideale materialen om te gebruiken bij de renovatie van gebouwen waarbij je de sfeervolle, oudere elementen en uitstraling wenst te behouden. Er wordt enkel op bestelling geproduceerd. Als je ergens aan een monument, kerk of kasteel in Vlaanderen werken ziet uitvoeren, is de kans groot dat de stenen afkomstig zijn van steenbakkerij Hove. Momenteel vertrekken er stenen vanuit Ninove voor de renovatie van het historische Groot Vleeshuis, dit is een gotisch gebouw uit 1408-1417 aan de Groentemarkt in Gent.
Het bedrijf is sinds 1946 operationeel en nog steeds in handen van de familie Hove. De stenen worden gebakken in de laatste Belgische ringoven. Het vorm- en bakproces heeft de laatste 50 jaar geen veranderingen ondergaan, omdat tests met moderne technieken geen verbetering brachten.
Kleurschakeringen
Het stapelen in de droogloodsen en het laden in de oven verlopen nog volledig manueel. Aangezien de gevelstenen nog in open lucht drogen, wordt hoofdzakelijk tijdens de zomerperiode gewerkt. Daardoor blijft de productie beperkt tot ± 800.000 gevelstenen per jaar. De felbegeerde kleurschakeringen worden bereikt door de ambachtelijke manier van produceren, onder meer door te spelen met de baktijd. Geen twee gevelstenen zijn identiek.
De grondstoffen voor deze gevelstenen zijn de rood- en de geelbakkende klei uit diverse kleiputten. De verschillende kleuren zijn het gevolg van de heterogene menging van de twee kleisoorten en van het hele bakproces. De gevelstenen worden op 1.080°C gebakken met steenkool als enige brandstof. Nadien worden de gebakken gevelstenen stuk voor stuk met de hand gesorteerd.
Info: Steenbakkerij Hove.
GNE – Foto’s Giovanni Neckebroeck
