OOST-VLAANDEREN – De Vlaamse provincies zijn decretaal verplicht om de ‘erkende levensbeschouwingen’ financieel te ondersteunen. Dat is al langer een doorn in het oog van bevoegd gedeputeerde Kurt Moens (N-VA). In het nieuwe meerjarenplan zijn alvast geen extra middelen voorzien voor nieuwe erkenningen.
Het provinciebestuur moet bijdragen in de ondersteuning van de kathedrale kerkfabriek, net zoals de gemeentebesturen de lokale kerkfabrieken moeten ondersteunen. De Vlaamse provincies moeten ook de ‘erkende levensbeschouwingen’ financieel ondersteunen. In Oost-Vlaanderen gaat dat in de praktijk momenteel om vijf islamitische geloofsgemeenschappen, twee orthodoxe en de vrijzinnige ‘Provinciale instellingen voor morele dienstverlening’.
Erkenning
“Mits een goede screening en een correcte werking mogen de levensbeschouwingen in hun uitoefening worden ondersteund”, zegt Kurt Moens (bevoegd voor erediensten). “Laat daarover alstublieft géén misverstand bestaan. Maar ik vind dat absoluut geen taak van de provincies. Ik heb dat al regelmatig aangekaart, maar kreeg tot nog toe geen gehoor. Nochtans kost dat de Oost-Vlaamse belastingbetaler best wel wat geld. Het is bovendien de Vlaamse overheid, die eventueel nieuwe geloofsgemeenschappen erkent, de factuur belandt bij ons.”
Om te vermijden, dat bij nieuwe erkenningen de kosten voor het provinciebestuur oplopen, is inmiddels afgesproken om de budgetten binnen de provincie te bevriezen.
Kosten
Kurt Moens: “Gemiddeld kost elke erkende geloofsgemeenschap ons jaarlijks zo’n € 42.500. Recent nog zijn in Oost-Vlaanderen twee nieuwe moskeeën erkend. Dat zou dus een extra kost betekenen van jaarlijks € 85.000; dat gaan we niet doen. Daarom zullen we de huidige toelagen voor de andere levensbeschouwingen vanaf 2027 met 5 % verminderen om zo in de financiering van de twee nieuwe geloofsgemeenschappen te kunnen voorzien zonder meerkost voor de provincie. Ook bij toekomstige erkenningen zullen we zo te werk gaan.”
Het meerjarenplan voorziet in totaal circa € 1.250.000 voor de vrijzinnige organisaties, € 250.000 voor de kathedrale kerkfabriek en € 300 000 voor de overige 7 geloofsgemeenschappen. Maar bij de komst van nieuwe geloofsgemeenschappen wordt aan die bedragen niet getornd en zal iedereen een stukje moeten inleveren.
MLI
