MEERBEKE/NEIGEM – De houten afsluitingen en de overstappaaltjes aan de toegangen van het bos moeten verhinderen, dat fietsers er vrijelijk in rondpeddelen. Al heeft niet iedereen daar een boodschap aan.
De hyacinten hebben niets meer om adepten van keizerlijk paars te lokken en de bedrijven hervatten geleidelijk hun activiteiten, straks gevolgd door de scholen. De rust is dus enigszins teruggekeerd in het Neigembos.
Toch zorgen nieuwe afsluitingen aan de toegangen van het bos nog voor enige commotie op de sociale media. Sommigen spreken schande, dat gezinnen met kinderwagens of rolstoelgebruikers voortaan niet meer in het bos kunnen.
Veiligheid
Boswachter Björn Deduytsche (Agentschap voor Natuur en Bos): “Het is onze zorg dat de recreanten, wandelaars en joggers, veilig zijn in het bos. De laatste weken kregen wij verschillende meldingen, die heel wat fietsers in het Neigembos signaleerden. Fietsen in het bos kan nooit, maar om het te ontmoedigen, hebben we maatregelen getroffen door afsluitingen aan alle toegangen te plaatsen.”
Iedere fietser daar weghouden is misschien niet mogelijk, “maar we hopen, dat de meesten toch rechtsomkeer zullen maken als ze de afsluitingen en de aanwijzingen zien. Het Neigembos is geen groot bos en de paden zijn nogal smal. Het is niet veilig voor de lopers en de wandelaars als daar ook nog fietsers tussen laveren.”
Rolstoelen
Die beperkende afsluitingen zijn niet uitzonderlijk en zie je ook in andere bossen en natuurgebieden. “Het Neigembos is ook niet echt geschikt voor kinderwagens en zeker niet voor rolstoelgebruikers. De paden zijn hier smal, de hellingen soms vrij steil en de grond is vettig en snel modderig. Met een aangepaste kinderwagen zou het hier wellicht nog lukken en die kun je over het lage paaltje aan de toegangen tillen. Je kunt ook een draagzak of een draagstel gebruik voor kinderen, zeker als je weet dat de toegangen beperkt zijn en het terrein moeilijk. Dat doe je ook als je in de Ardennen gaat wandelen. Maar voor rolstoelgebruikers is dit bos helemaal niet geschikt. Elders, zoals in het Raspaillebos of het Moerbekebos, zijn bredere en meer toegankelijke paden voorzien; daar kunnen die mensen zonder problemen terecht.”
Sommigen zullen er wellicht hun zeemvel aan vegen, maar je moet niet echt doorgestudeerd hebben in begrijpend lezen om de aanduidingen aan de toegangen te verstaan.
MLI