OOST-VLAANDEREN – Het provinciebestuur breidde tijdens de aflopende legislatuur de provinciale natuur- en bosgebieden uit met bijna 17 % of meer dan 158 ha, onder meer het Denderbos in Geraardsbergen.
Begin 2019 bedroeg de oppervlakte aan provinciale bos- en natuurgebieden 940 ha. Vandaag staat de teller op 1.100 hectare, dankzij een gericht en actief aankoopbeleid op een 25-tal locaties, verspreid over heel Oost-Vlaanderen.
“Een vierkante meter extra natuur voor elke Oost-Vlaming.”
De grootste uitbreiding was in 2021 weggelegd voor de Kaaimeersen nabij het provinciaal educatief centrum De Kaaihoeve in Zwalm: bijna 25 ha waardevolle percelen in de Scheldevallei. Ook door de aankoop van het Bosmanshoeckbos (11 ha) in 2019 en het Denderbos in Geraardsbergen (13 ha) in 2021 en 2022 dikte de teller verder aan. Maar eveneens door kleinere aankopen, zoals bijvoorbeeld aan het overstromingsgebied Wanzele in Lede en het Bronbosje in Brakel.
Natuurontwikkeling en natte natuur
Op de aangekochte terreinen zet de provincie volop in op natuurontwikkeling. Op sommige terreinen is een nieuw klimaatrobuust bos aangeplant met gevarieerde soorten: ruim 22 ha onder meer aan Het Leen in Puyenbroeck of aan Heynsdaele in Ronse.
In de bossen van de Spletters aan het domein Nieuwdonk en in het natuurdomein Drooghout in Oosterzele werkt de provincie aan vernatting door water langer vast te houden, greppels af te dammen of minder diep te maken of door poelen uit te graven. Waar mogelijk plaatst de provincie ook infrastructuur voor zachte recreatie op de aangekochte percelen.
MLI
