NINOVE – Voor De Dendervrienden was zaterdag 12 september een speciale dag. De leden vierden het 100-jarig bestaan van hun dovenvereniging.
Het was een drukke maar gezellige dag met vele vrienden, leven en familie. Deze begon met de aankomst in een oldtimer autobus aan het Oud Stadhuis, waarbij sommige leden waren uitgedost in kledij van de ‘roaring twenties’.
Gemeenschap
Schepen Werner Somers spaarde zijn lof niet voor de inzet van deze vereniging. Met ondersteuning van een doventolk schetste hij de historische en maatschappelijke context uit 1926 toen de vereniging is opgericht. “Contacten leggen was moeilijker, informatie minder toegankelijk en maatschappelijke ondersteuning beperkt. Juist daarom was de oprichting van De Dendervrienden zo belangrijk. De vereniging bood niet alleen ontspanning of een plaats om samen te komen. Zij gaf mensen ook een gemeenschap waarin zij elkaar konden ontmoeten, ervaringen konden delen en vriendschappen opbouwen. Ze bood verbondenheid in een tijd waarin veel dove mensen nog te vaak op zichzelf waren aangewezen. De vereniging had dan ook tot doel het totale welzijn van alle dove leden te bevorderen.”
Verbondenheid
Sindsdien is onze maatschappij op vele vlakken voor hen ten goede veranderd, met de officiële erkenning van de Vlaamse Gebarentaal in 2006, een erkenning van de identiteit van duizenden dove Vlamingen. Maar achter elke stap vooruit staan steeds mensen, die zich engageren, zoals de Dendervrienden. “Honderd jaar geleden legden enkele mensen de fundamenten van deze vereniging. Zij konden onmogelijk vermoeden hoe de wereld er een eeuw later zou uitzien. Maar één ding hebben zij ons nagelaten dat alle veranderingen heeft doorstaan: de overtuiging dat verbondenheid, vriendschap en wederzijdse steun van onschatbare waarde zijn.”
Dat laatste beaamde penningmeester Erika Moens: “De mensen komen van heel ver naar onze club. We tellen 150 leden, waarvan 6 bestuursleden. Twee keer per maand komen we samen, er is ook een seniorenclub met een 40-tal mensen, die tweemaandelijks vergadert. We organiseren samen heel wat lezingen en culturele activiteiten, we gaan op reis samen, recent nog naar Puglia, en op die manier blijft de verbondenheid. De mensen komen er heel graag naartoe. Vandaag is een prachtige dag, met een feest om nooit te vergeten.”
We namen afscheid van De Dendervrienden, die nog een druk feestprogramma ‘moesten’ afwerken. “Als je denkt, dat dove mensen niet kunnen dansen, ben je mis. Onze feesten zijn meestal actiever dan bij hordende mensen.”
Info: De Dendervrienden – De Dendervrienden krant 100 jaar.
MLI – Foto’s Giovanni Neckebroeck
