MEERBEKE – De Sint-Petruskerk kleurde afgelopen zaterdag 4 oktober levendig. Ter gelegenheid van Werelddierendag, op het naamfeest van Sint-Franciscus, konden inwoners hun dieren laten zegenen door pastoor Alexander.
Met een vleugje wijwater kregen groot en klein een symbolische bescherming mee voor de toekomst. Vanaf 15 uur waren de grote dieren aan de beurt; dit jaar was er zelfs een paard op bezoek. Een uurtje later volgden de huisdieren. Het leverde een bijzonder tafereel op, waarbij zelfs duiven het wijwater mochten ontvangen.
Sint-Berlindis
Meerbeke staat al lang bekend om de verering van Sint-Berlindis, de patroonheilige tegen veeziekten en beschermster van het vee. Volgens het volksgeloof bood zij landbouwers en hun dieren bescherming in tijden van ziekte en nood. De viering van zaterdag was dan ook meer dan een symbolisch ritueel: het was een eerbetoon aan haar geest en liefde voor alle schepselen.
Alles
De aanwezigen kwamen met uiteenlopende beweegredenen. Sommigen lieten hun dieren zegenen uit religieuze overtuiging, anderen uit traditie of ter bescherming van hun pluizige vriend.
Voor velen was het vooral een mooi moment om samen stil te staan bij de band tussen mens en dier. Als je mensen vraagt wat hun dier voor hen betekent, krijg je onmiddellijk een simpel maar veelzeggend antwoord: “Alles.” Mooi en hartverwarmend om te horen, meer moet dat niet zijn.
Met de dierenwijding liet Meerbeke zien, dat oude gebruiken ook vandaag nog betekenisvol zijn. Het was een warme samenkomst waarin geloof, traditie en liefde voor dieren elkaar ontmoetten, helemaal in de geest van Werelddierendag.
BDB
