NINOVE – De voormalige schepen vraagt de nieuwe Forza-meerderheid om dit initiatief verder te zetten. “Babbelonië biedt anderstalige inwoners een unieke kans om Nederlands te oefenen in een laagdrempelige, informele setting.”
De cijfers spreken volgens haar boekdelen. “Met de wekelijkse sessies en honderden deelnames het afgelopen jaar heeft Babbelonië bewezen voor velen een essentieel onderdeel te zijn om de Nederlandse taal te verwerven. Voor nieuwkomers is het vaak de enige mogelijkheid om in het Nederlands te converseren buiten de formele lessen.”
Wegwijs
Burgemeester D’haeseleer lijkt voor de voormalige schepen Babbelonië te reduceren tot een vrijblijvend samenzijn. “Dit getuigt van een schrijnend gebrek aan begrip. Babbelonië biedt niet alleen oefenkansen in het Nederlands, maar helpt deelnemers ook om wegwijs te worden in de samenleving: van het sorteren van afval tot het vinden van werk. Het project is geen overbodige luxe, maar een integraal onderdeel van een inclusief beleid, dat de stad sterker en veiliger maakt.”
Het project kost jaarlijks € 11.000. “Die geringe investering betaalt zich veelvoudig terug. Anderstaligen, die de taal beheersen, hebben betere kansen op de arbeidsmarkt, worden economisch zelfredzamer en dragen bij aan de gemeenschap. Bovendien versterkt het de sociale cohesie, want aloude Ninovieters nemen ook deel en ondersteunen de nieuwe Ninovieters in hun leerproces.”
Morele verplichting
Zowel Vooruit als Groen pleiten voor een gemeenschap waar iedereen een plek moet kunnen vinden, ongeacht de achtergrond. “Wie de taal niet kent, kan nauwelijks connectie maken met de andere Ninovieters. Babbelonië helpt om deze kloof te overbruggen. Het idee, dat anderstaligen zelf volledig verantwoordelijk zijn voor hun taalverwerving, zonder enige ondersteuning hierbij, is onrealistisch.”
Dat burgemeester Guy D’haeseleer heeft beslist om Babbelonië te beëindigen is voor de beide fracties niet alleen schadelijk voor de nieuwkomers. “Het is evenzeer een klap in het gezicht van de vele vrijwilligers, rasechte Ninovieters, die hun tijd en energie investeren in het succes van dit project. Het staat in schril contrast met de Forza-slogans, die de kennis van de Nederlandse taal een absolute prioriteit geven. Een stad, die niet investeert in taal, investeert in taalonkunde en niet in inclusie maar in verdeeldheid. Misschien is dat wat deze Forza meerderheid beoogt?”
Conclusie
“Babbelonië is meer dan een taalproject”, besluit Veerle Cosyns. “Het is een symbool van de wil om Nederlands te leren, van solidariteit, inclusie en de wil van nieuwkomers om zich te integreren. Het stadsbestuur heeft de verantwoordelijkheid om dit initiatief verder te zetten. Het beëindigen van Babbelonië zou een historische vergissing zijn.”
Vooruit en Groen zullen bij monde van Veerle Cosyns tijdens de gemeenteraad van 16 december de verlenging van het Babbelonië-project ter stemming voorleggen.
Info: lees ook ‘Stadsbestuur schrapt Babbelonië’.
MLI
