NINOVE – Natuurpunt Ninove ontving een brief van het stadsbestuur waarin de eerder toegekende subsidie van € 40.000 voor de aankoop van natuurgebied met terugwerkende kracht is ingetrokken. De natuurvereniging heeft de Vlaamse administratie gevraagd om die beslissing te bekijken.
Voorzitter Wouter Mertens: “We begrijpen, dat het nieuwe bestuur eigen beleidsprioriteiten wil stellen, maar gemaakte afspraken terugdraaien is voor een lokale vereniging wel zeer ingrijpend. We moeten op gemaakte engagementen van de stad kunnen rekenen, zelfs over de legislaturen heen. We hopen dat natuur, gezondheid, ontspanning en een leefbaar klimaat ook in het nieuwe beleid een plek krijgen.”
De afgelopen jaren hebben 2.500 Ninovieters, jeugdbewegingen, verenigingen en Ninoofse bedrijven meegewerkt aan de aanplanting van 32 hectare bos met 48.000 streekeigen bomen. “Dit project helpt niet alleen de natuur, maar beschermt Ninove ook tegen overstromingen en maakt Groot-Ninove meer leefbaar. Dat is een immense en uitzonderlijke prestatie op zeer korte tijd van een enthousiaste groep lokale vrijwilligers die – zelfs alleen daarom al – alle steun verdient.”
Subsidie
De subsidie van € 40.000 past binnen een 30 jaar bestaand Ninoofs subsidiebesluit voor de aankoop van natuurgebied (volgens het gewestplan), dat al die tijd politieke steun heeft gekregen over de partijgrenzen heen. Voor de aankoop van een uitzonderlijk grote oppervlakte van in totaal 23 ha natuurgebied in de Beverbeekvallei en de Kabbeek in Aspelare financierde het vorige bestuur 5,2 % van de aankoopkosten. De toekenning gebeurde eind vorig jaar door de toenmalige meerderheid. Dat besluit trekt de huidige meerderheid in.
“We begrijpen, dat een late beslissing buiten onze wil om een slecht gevoel kan geven bij de nieuwe meerderheid”, aldus nog Wouter Mertens. “Ook begrijpen we de gevoeligheden die horen bij een bestuurswissel, maar het zou jammer zijn als de Ninovieter hiervan het slachtoffer wordt. Misschien moet iedereen uit de electorale sfeer geraken. Laat ons samen kijken naar het grotere belang van een veilig, natuurrijk en gezond Ninove, zeker in de huidige klimaatcontext”.
Oproep
In het verleden ontving de natuurvereniging steeds subsidies nà aankoop. “Zo gaat dat al 30 jaar. Er is nooit een onduidelijkheid over de procedure gemeld. Nu is er ineens een andere interpretatie. De essentie van dit reglement is echter niet de punten of komma’s, maar de gezamenlijke wil om meer en betere natuur in Ninove te realiseren. We hebben daarom de Vlaamse administratie gevraagd hoe het nu eigenlijk zit. Dat lijkt ons een betrouwbare en onafhankelijke partij om hierover te oordelen. Het spreekt voor zich, dat we het standpunt van die administratie nauwgezet zullen opvolgen.”
Los van de subsidiekwestie wil Natuurpunt Ninove blijven werken aan het algemeen belang: een natuurrijk, leefbaar en klimaatrobuust Ninove. “We willen hier uiteraard over overleggen met de stad en hebben reeds kort na de bekendmaking de eerste stappen gezet. We blijven geloven in een constructieve samenwerking met iedereen die wil samenwerken. We hebben dit in het verleden ook altijd gekund. Dat is ons DNA. Het aantal wandelaars, dat deze fantastisch mooie nieuwe groene long ontdekt, blijft trouwens maar toenemen. In de lente organiseren we er een open jong-bos-dag voor alle Ninovieters.”
We vroegen de bevoegde schepen Werner Somers (Forza Ninove) om een reactie, die we in een aparte bijdrage brengen.
Info: Natuurpunt Ninove – Lees ook: ‘Subsidie was ontwettig volgens schepen Somers’.
MLI
